Ciò che più si collega alla chimica del nostro altimetro è sicuramente il die (vedi post componenti). Un die, in elettronica digitale, è la sottile piastrina di materiale semiconduttore sulla quale è stato realizzato il circuito elettronico del circuito integrato, a sua volta realizzato attraverso un procedimento litografico. Il processo di produzione avviene su un substrato di silicio monocristallino con bassissimo numero di impurezze e difetti cristallografici.
Il silicio ha proprietà chimiche notevoli e molto importanti per l'industria elettronica. Nella fabbricazione dei dispositivi a semiconduttore, il silicio si usa in forma monocristallina perché i bordi di grano darebbero discontinuità e favorirebbero imperfezioni nella microstruttura del semiconduttore, come impurezze e difetti cristallini, che possono alterare le proprietà elettroniche locali del materiale, e avere quindi conseguenze sulla funzionalità e affidabilità dei dispositivi. Senza la perfezione del cristallo, sarebbe impensabile costruire i circuiti integrati VLSI (figura in basso), in cui milioni (o miliardi, ormai) di dispositivi semiconduttori sono concentrati in una frazione di cm2, per realizzare per esempio un microprocessore. Per questo, l'industria elettronica ha investito massicciamente nelle tecniche di preparazione di monocristalli di silicio di grandi dimensioni.
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